《董仲舒评传》阴阳、五行说

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（二）阴阳、五行说

董仲舒“始推阴阳，为儒者宗”，与阴阳五行说结下了不解之缘。然而阴阳五行说原本就是中国古代自然的重要方面，井同宇宙发生论、天文学、中医学具有密切的关系。因此，在这里有必要对阴阳、五行说的，特别是在西汉前期的情况作一简要的叙述。

以往，人们已习惯于把阴阳与五行结合起来并为一谈，其实两者当初并不是合在一起的，如梁启超就说过：“春秋战国以前所谓阴阳，所谓五行，其语甚希见，其义极平淡，且此二事，从未并为一谈。”①最初把二者结合起来的是《管子》的“四时”和战国时的邹衍，特别是邹衍还由此提出了神秘的五德终始说，将其运用于历史，成为继天命观之后的另一唯心主义的历史观。不过我们在此不是考察它们结合的历史，所以，为了行文上的方便，我们还是分别加以考察。

首先谈阴阳说。

根据《易传》的解释，《易传》中八卦的“—”与“—”分别代表了阳

阴两种卦象，前者为阳爻，后者为阴爻。《周易》正是依据此阴阳两仪产生

了四象，四象又相互组合成八种事物，八八又组成六十四种现象。但是在《易

经》中尚未形成阴阳的概念。最早见于文字的阴阳概念，主要有两段话，一

是《诗大雅公刘》的“相其阴阳，观其流泉”，另一是《国语周语》

所记载的周朝史官伯阳父的一段话：“夫天地之气，不失其序；若过其序，

民乱之也。阳伏而不能出，阴迫而不能烝，于是有地震，今三川实震，是阳

失其所而镇阴也。”在伯阳父之后，范蠢、叔兴、样慎、医和以及《管子》

中的《乘马》、《四时》、《霸言》等也都用阴阳来解日月、四时的运行，

大地、山川及陨石等变化，乃至作为六气中的二气，这些显然都是以阴阳来

作为具体事物动因的。只有《老子》所说“万物负阴而抱阳，冲气以为和”，

将其提升到了一般事物所具有的共同的矛盾，从而具有了哲学范畴的意义，

后来《庄子》特别是《易传》进一步发展了阴阳说。在那个时代能有这样一

套完整、朴素的理论，是很不简单的，尽管不科学，但比邹衍的五德终始说

还是前进了一步，特别是以阴阳矛盾作为宇宙和社会发展的动力，更有其合

理的因素。

从先秦进入秦汉，这是阴阳说向各个领域和具体学科深入、普及的时期。

例如，向中医学的深入和普及，《黄帝内经》一书成焉；又如向元气说的深

入和普及，使古代朴素的宇宙发生论得到了进一步的发展。关于《黄帝内经》

到后面再作详细介绍，这里只说宇宙发生论的发展。上面我们看到，在《淮

南子》中已论述了阴阳在元气成万物过程中的作用。但它们是如何发生这种

作用的呢？《天文训》说：“阴阳相薄，感而为雷，激而

为霆，乱而为雾。阳气胜则散而为雨露；阴气胜则凝而为霜雪。毛羽者，

飞行之类也，故属阳，介麟者，蛰伏之类也，故属于阴。日者阳之主，??

月者阴之宗也。”这就是说，宇宙的万事万物是经过阴阳二气相搏而产生的。

这样就使元气说的内部机制更趋于合理。这一思想后来在张衡的学说中也有

体现，这里不再重复。由此即表明了阴阳说在宇宙生成过程中所起的重大作

用。

其次，关于五行说。

① 《阴阳五行说的来历》，见《古史辨》第五册。

五行说的发展经历了一个从原始朴素的五行说到神秘的“五德终始说”

的过程。根据传说，早期的五行说始于夏商，这就是《尚书洪范》所记载

的箕子向周武王陈述的天帝赐予禹的“洪范九畴”中关于五行的内容。它说：

“五行，一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。”它对五行的作用和

性质作了概括：“水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金从革，土爱稼穑。润

下作咸，炎上作苦，曲直作酸，从革作辛，稼穑作甘。”在此之后的春秋时

期，史伯在同郑桓公谈论周朝是否要衰败的问题时（“周其弊乎？”）也论

到五行：“夫和实生物，同则不继。??故先王以土与金木水火杂，以成百

物。”①此外，《尚书夏书甘誓》中亦有所谓“威侮五行，怠弃三正”之

说，后来在《左传》中又多次提到“五行”的观念。这些可以说都属于早期

的五行说，或叫原始的五行说。这个时期五行说的特点，主要是它的朴素性，

而尚无附加其上的神秘色彩和政治因素。所谓“五行”，也就是人们在长期

的生活实践中从自然事物抽象出的五种与人们的生活、劳动密切相关的物质

成分，人们正是利用它们制造了自己所需的“百物”。这时人们对五行的思

维显然没有与那个万物的本原问题联系在一起。不过，这时对于五行内部的

关系已有所触及。如说：“火，水妃也”；①“水，火之牡也”。②又如：“火

胜金”；③“水胜火”。④这就是说，水与火犹如夫妻、牝牡那样是相互匹配

的，亦即是对立的统一，而且有着水胜火、火胜金的关系。这实际上也就是

五行相生相胜的思想萌芽。

到战国时期，阴阳家才开始把阴阳与五行结合起来，特别是提出了“五

德终始说”，用以来解释历史朝代的更替。从现有的资料来看，把阴阳与五

行结合起来较早的文献为《管子》的“四时”。它说：

东方曰星，其时曰春，其气曰风，风生木与骨，其德喜赢，而发出节时。??南方曰日，其时曰夏，其气曰阳，阳生火与气，其德施舍修乐。??中央曰土，土德实辅四时入出，以风雨节土益力。??西方曰辰，其时曰秋，其气曰阴，阴生金与甲，其德忧哀、静正、严顺。??北方曰月，其时曰冬，其气曰寒。寒生水与血，其德淳越、温怒、周密。

这里就把阴阳与五行及五方、四时结合了起来，而且在此还提出了星德、

日德、岁德、辰德、月德等五德，这就为邹衍把阴阳与五行结合起来提出“五

德终始说”打下了最重要的思想基础。后来在战国时的《礼记月令》中，

对《管子四时》的思想又有所发展，以五行的盛衰来解释四时的变化，春

季是“盛德在木”，夏季是“盛德在火”，秋季是“盛德在金”，冬季是“盛

德在水”，夏秋之交为土。特别是它还用五行相生解释了四时的变化，并把

这种变化与五星的运行联系了起来。邹衍正是在这些思想基础上提出他的“五

德终始说”的。邹衍创造的这套理论当然不单是表明自然界的五种物质的关

系，更重要的是用来解释历史，以人间之五帝应天上五帝之德，继起之帝王

全依五行之序。从此，阴阳五行说在政治上便成了论证统治者当兴的理论依

① 《国语郑语》。 ① 《左传》昭公九年。 ② 《左传》昭公十六年。 ③ 《左传》昭公三十一年。 ④ 《左传》哀公九年。

据。

当然，五行之序为何？一直有两种说法，一种如《吕氏春秋应同》所说：

凡帝王之将兴也，天必先见样乎下民。黄帝之时，天先见大螾大蝼，黄帝曰：土气胜。土气胜，故其色尚黄，其事则土。及禹之时，天先见草木秋冬不杀，禹曰：木气胜。木气胜，故其色尚青，其事则木。及汤之时，天先见金刃生于水，汤日：金气胜。金气胜，故其色尚白，其事则金。及文王之时，天先见火，赤鸟衔丹书集于周社，文王曰：火气胜。火气胜，故其色尚赤，其事则火。代人者必将水。天且先见水气胜，水气胜，故其色尚黑，其事则水。

这可以说是古典文献中所保留下来的最早的较完整的“五德终始说”了。很明显，这种五德终始说是同神秘的祥瑞说相联系的。并且此“五德终始说”有着后者胜前者的关系或叫后者克前者的关系。

汉代刘安所主持编著的《淮南子天文训》提出了另一种“五德终始说”：

何谓五星？东方木也，其帝太皞，其佐句芒，执规而治春，其神为岁星，其兽苍龙，其音角，其日甲乙。南方火也，其帝炎帝，其佐朱明，执衡而治夏，其神为荧惑，其兽朱鸟，其音徽，其日丙丁。中央土也，其帝黄帝，其佐后土，执绳而制四方，其神为镇星，其兽黄龙，其音宫，其日戊己。西方金也，其帝少吴，其佐寿收，执矩而治秋，其神为大白，其兽白虎，其音商，其日庚辛。北方水也，其帝颛顼，其佐玄冥，执权而治冬，其神为辰星，其兽玄武，其音羽，其日壬癸。

这里不仅把五行同五星、五方、四时结合了起来，而且分别配以天干中的甲乙、丙丁、戊己、庚辛、壬癸及五兽：苍龙、朱鸟、黄龙、白虎、玄武；五音：角、徵、宫、商、羽。

由此可以，上述五帝与五行的顺序，前后为相生的关系。这就与《吕氏春秋应同》的后者对前者为克、胜关系不同了。这两种“五德终始说”，显然，都是为了当时的统治者的上台做论证的，都是为了适应不同的需要而设计的。前者强调的是秦灭周符合五行相胜说，后者强调的是汉继秦，符合五行相生说。这种论证当然是神秘的、非科学的，但在当时都是极为普通的，董仲舒正是以阴阳五行说释儒学，将儒学推进到了一

个新阶段。

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